Alors qu'un homme a besoin d'environ 2500 calories et une femme de 2000 pour maintenir leur forme, les besoins des enfants et des adolescents sont très différents. Quels sont leurs besoins nutritionnels spécifiques ?
La croissance, le développement psychomoteur et intellectuel, ainsi que l'énergie dépensée à travers diverses activités quotidiennes, rendent l'alimentation des plus jeunes essentielle. Un enfant actif, par exemple, voit ses besoins énergétiques journaliers croître progressivement de 1000 calories à 2200 calories entre 2 et 10 ans, en fonction de son âge, de son poids et de son niveau d'activité. Une alimentation équilibrée doit lui fournir tous les nutriments nécessaires : protéines, glucides, lipides, vitamines et minéraux. En moyenne, 45 à 50 % de l'apport calorique journalier doit provenir des glucides, principalement par le biais de pain et de féculents. Comme pour les adultes, un équilibre alimentaire est crucial, nécessitant un choix réfléchi des aliments : favoriser les fruits et légumes tout en réduisant les aliments gras et sucrés. L'éducation nutritionnelle, sans jugement, les repas réguliers et en famille sont également des éléments essentiels pour inculquer de bonnes habitudes alimentaires.
Pour vous aider à élaborer des menus adaptés aux besoins nutritionnels de vos enfants, consultez www.mangerbouger.fr, section "Pour qui ?", puis "Enfants".
Ne pas les forcer !
Les enfants ressentent plus finement les sensations de faim et de satiété que les adultes, ce qui leur permet de réguler intuitivement leur alimentation. Ainsi, si votre enfant ne finit pas son assiette de son plat préféré en déclarant ne plus avoir faim, il est préférable de ne pas l'obliger à manger davantage. Dans la plupart des cas, cela signifie qu'il n'a réellement plus faim.
Les adolescents en pleine croissance
Les besoins nutritionnels des adolescents augmentent considérablement durant la puberté, qui survient entre 10 et 13 ans pour les filles et de 13 à 18 ans pour les garçons. Ces changements, souvent spectaculaires, peuvent inclure une croissance de jusqu'à 15 cm en six mois pour les garçons, avec un doublement de leur poids entre 10 et 18 ans. Pour répondre à ces besoins, un apport adéquat en calcium est nécessaire (environ 1200 mg par jour, correspondant à 3 à 4 produits laitiers) ainsi qu'en fer, particulièrement chez les filles avec l'apparition des règles (14 mg par jour, ce qui peut être obtenu grâce à une consommation régulière de viande, 3 à 4 fois par semaine, ainsi que des œufs et des légumes secs pour compléter l'apport).
