Dans une initiative audacieuse, la chaîne de supermarchés britannique Waitrose adopte une nouvelle stratégie pour diminuer le gaspillage alimentaire. À compter de septembre, plus de 500 de ses produits alimentaires, notamment des fruits et des légumes emballés, ne porteront plus de dates de péremption. Cela soulève cependant des préoccupations sur la sécurité des consommateurs. Décryptage.
Marija Rompani, responsable du développement durable chez John Lewis, qui possède Waitrose, souligne que "le gaspillage alimentaire reste un défi majeur, avec 4,5 millions de tonnes d'aliments comestibles jetées chaque année au Royaume-Uni".
Une approche centrée sur le consommateur
Waitrose supprimera les mentions de "best before" (date de durabilité minimale) sur certains produits. Ces étiquettes, souvent synonymes de qualité et de goût, ne signifient pas que les aliments deviennent dangereux au-delà de la date indiquée. Les produits concernés comprennent la laitue, le concombre et d'autres légumes frais.
Pour les produits à durée de vie limitée, les dates de "use by" (date limite de consommation) resteront en vigueur. Ignorer ces dates peut comporter des risques pour la santé, notamment des intoxications alimentaires.
Jusqu'à quand consommer un aliment après la DDM ?
La date de durabilité minimale indique le jour et le mois, permettant une consommation jusqu'à trois mois après la date. Si seule l'année est indiquée, la prise alimentaire est généralement acceptable bien au-delà de cette limite. Le bon sens reste de mise et il est recommandé de jeter tout produit douteux.
En supprimant les dates de péremption, Waitrose souhaite inciter ses clients à faire confiance à leur jugement pour évaluer la qualité des aliments, avec l'espoir de réduire le gaspillage. L'enseigne estime que cette mesure pourrait sauver l'équivalent de sept millions de paniers alimentaires de la décharge.
Ce n'est pas une première : d'autres supermarchés britanniques, comme Marks & Spencer et Tesco, ont déjà fait des choix similaires avec succès. En comparaison, la France enregistre plus de 10 millions de tonnes de gaspillage alimentaire par an, avec 7 kg de produits non consommés par foyer chaque année.
Source : Waitrose removes best-before dates from fresh food to reduce waste, The Guardian, 1er août 2022
