Un filet d'huile d'olive sur les salades, quelques gouttes sur du poisson ou des légumes, cette huile sublime nos plats d'été. Mais avec tant d'options disponibles, comment faire le bon choix ?
Les notions essentielles sur l'huile d'olive
Les huiles d'olive, généralement appelées « première pression à froid », se distinguent par leur méthode d'extraction traditionnelle. Les olives sont écrasées lentement sur des meules en pierre, conservant leurs éléments nutritifs en évitant tout échauffement. Ensuite, la pâte est pressée à froid dans des presses hydrauliques ou mécaniques, sans dépasser 27°C pour préserver les saveurs.
Qu'entend-on par « vierge » ou « vierge extra » ? Une huile vierge extra, de qualité supérieure, doit répondre à des critères précis tant chimiques (acidité, absorption) qu'organoleptiques (arômes, goût). Son acidité ne doit pas excéder 0,8 % pendant sa durée de conservation. En revanche, une huile vierge peut présenter une acidité allant jusqu'à 2 %, souvent plus commercialisée en grandes surfaces. La mention « huile d'olive » indique un mélange d'huile raffinée et d'huile vierge, souvent utilisée dans l'industrie alimentaire.
Les origines influencent le goût
Étonnamment, même des huiles issues d'une même région peuvent avoir des saveurs radicalement différentes. La mention « Union européenne » indique un mélange d'huiles diverses, offrant ainsi une stabilité gustative. Les huiles vierges extra, quant à elles, issues d'AOC ou AOP, garantissent un lien avec un terroir spécifique. Une huile trouble n'est pas à jeter au contraire, elle témoigne d'un processus de filtration minimal, conservant ainsi ses antioxydants bénéfiques.
À quoi faire attention lors du choix et du stockage ?
Préférez les bouteilles en verre foncé ou les contenants en métal pour protéger l'huile de la lumière. Évitez le plastique, qui peut altérer le goût et la qualité. Stockez l'huile dans un endroit frais, entre 16 et 20°C, à l'abri de la lumière. Pour optimiser la conservation, mieux vaut choisir des petites bouteilles afin de limiter l'exposition à l'air. Elle devrait être consommée dans les trois mois suivant son ouverture.
Concernant la qualité, il est souvent judicieux de réserver une huile moins chère pour la cuisson tout en gardant une huile haut de gamme pour assaisonner vos plats. Les avantages santé de l'huile d'olive incluent un impact positif sur le cholestérol et contient de nombreux antioxydants.
Nos recommandations d'huiles d'olive
Aromatique : Une huile AOC de la vallée des Baux-de-Provence, douce et sans amertume, à 13,90€ les 25cl.
Bien typée : Produite dans les Pouilles, elle offre un goût d'herbe fraîche, pour 6,55€ les 50cl.
Fruitée : Produit à partir de trois variétés d'olives bio en Andalousie, elle est épaisse et délicatement fruitée à 10,95€ le litre.
