Les crêpes se retournent dans la poêle, les intestins grondent, la Chandeleur s’invite dans nos maisons. Retour sur l’origine et les coutumes liées à cette fête chaleureuse.
Fête chrétienne pour certains, moment de convivialité pour d'autres, la Chandeleur, célébrée chaque 2 février, est l'occasion de savourer les fameuses galettes dorées. Autour de la table, les discussions fusent et la question sur l'origine de cette tradition se pose. Très peu de personnes la connaissent vraiment, et les hypothèses sont nombreuses.
Des racines païennes à la tradition chrétienne
Dans l'Antiquité, les Romains honoraient Pan, le dieu de la nature, lors d'une fête qui se tenait le 15 février. Les habitants de Rome descendaient dans les rues avec des flambeaux pour protéger leurs terres et leurs troupeaux. Au Vème siècle, le pape Gélase Ier décida de christianiser cette fête en célébrant la présentation de Jésus au Temple. Chaque 2 février, les fidèles devaient allumer des cierges et les rapporter chez eux, symbolisant la lumière qu'apporte le Christ.
Les crêpes, symboles de renouveau
La raison pour laquelle nous préparons des crêpes à cette occasion est sujette à diverses interprétations :
- Symbolique solaire : Leur forme ronde et leur couleur dorée évoquent le soleil, annonçant ainsi la fin de l'hiver.
- Origine historique : Au IIIe siècle, le pape Gélase offrait des galettes aux pèlerins pour les accueillir à Rome, traduisant ce geste en une tradition pour les croyants.
- Croyance populaire : Une superstition affirmait que ne pas manger de crêpes le 2 février affecterait les récoltes de blé, faisant ainsi écho à la dévotion envers Pan.
Traditions et superstitions à la Chandeleur
Au XXe siècle, une superstition s’est répandue : pour attirer la chance, il fallait faire sauter la première crêpe de la main droite tout en tenant un louis d'or de la main gauche. "Du bonheur pour qui mange des crêpes une pièce d'or dans les doigts" écrivait Rosine au Figaro en 1923. Après avoir été roulée dans la crêpe, l’argent devait être conservé pendant un an et donné à une personne dans le besoin. De nos jours, si la crêpe tombe, la tradition de faire un gage perdure !
Cet article a été mis à jour et initialement publié le 2 février 2017.
