En velouté, en purée… C'est l'automne et l'appel des courges se fait entendre. Mais attention, toutes ne sont pas propices à la consommation ! Apprenez à distinguer les courges comestibles des variétés dangereuses.
Cet automne, une belle courge a poussé dans votre potager, à côté des carottes et des salades. Vous planifiez de la cuisiner en velouté ? Prudence, car certaines d'entre elles pourraient être toxiques.
Des courges potentiellement toxiques
Chaque année, l’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation (Anses) enregistre des cas d’intoxications alimentaires causées par des courges amères, souvent appelées courges sauvages. Quelle en est la raison ? Ces courges peuvent apparaître suite à des hybridations naturelles impliquant plusieurs variétés, dont certaines peuvent être nocives. Par exemple, les coloquintes, souvent utilisées à des fins décoratives, ne doivent pas être consommées, car leur ingestion peut entraîner de graves problèmes de santé tels que des nausées, des vomissements, et même des déshydratations sévères nécessitant une hospitalisation, comme le souligne l'Anses.
Identifier une courge toxique
Les courges toxiques peuvent facilement être confondues avec celles qui sont comestibles, ce qui constitue l'une des erreurs les plus fréquentes. Pour éviter tout risque, il est essentiel d'examiner certaines caractéristiques :
- Aspect visuel : les courges toxiques peuvent avoir des formes sphériques, ovoïdes, en œuf ou en poire. Leur peau peut être lisse ou verruqueuse, tandis que la chair est souvent verte, blanchâtre ou jaune.
- Aspect gustatif : ces courges présentent une amertume marquée due à la présence de cucurbitacines, des substances toxiques irritantes pour l’organisme.
Pour être certain, l’Anses recommande de goûter un petit morceau de chair crue sans l’avaler. Si la courge a un goût amer, recrachez-la et débarrassez-vous-en : elle est toxique. En cas de doute, n’hésitez pas à éviter toute courge cultivée spontanément dans votre jardin et privilégiez-les pour vos décorations d’Halloween !
