Diagnostiquer la maladie coeliaque avec un simple test sanguin sans réintroduire le gluten dans l'alimentation des patients est une avancée significative qui pourrait transformer la vie de millions de personnes.
Pour ceux qui souffrent de cette pathologie auto-immune, vivre sans gluten est essentiel, mais prouver cette condition impliquait souvent une épreuve difficile : consommer à nouveau du gluten pendant plusieurs semaines, ce qui pouvait déclencher des douleurs intestinales sévères et une fatigue extrême.
Un changement de paradigme dans le diagnostic
Une équipe de chercheurs de l'hôpital Royal Melbourne a développé un test sanguin qui pourrait bouleverser cette situation. Dans une étude publiée dans la revue Gastroenterology, ils ont présenté un test capable de détecter la maladie coeliaque sans consommations de gluten, une avancée attendue et saluée.
La maladie coeliaque affecte environ 1 % de la population et provoque chez les personnes touchées des réactions problématiques à la protéine gluten, présente dans le blé, l'orge et le seigle. Les effets de cette maladie sont variés et peuvent inclure des troubles digestifs, des carences et une fatigue généralisée.
Le fonctionnement du test innovant
Le test, développé par le Dr Jason Tye-Din, repose sur l'analyse des cellules T réactives au gluten. Ces cellules, spécifiques à la maladie coeliaque, peuvent perdurer même après plusieurs années d'un régime sans gluten. Les chercheurs ont testé 181 volontaires de 18 à 75 ans, incluant des personnes ayant la maladie coeliaque, mais aussi des individus sans pathologie.
Les résultats ont révélé que le test offre une fiabilité de 91 %, permettant d'identifier avec précision les malades sans nécessité de réexposition au gluten. "Nous avons prouvé qu'il est désormais possible d'identifier les patients coeliaques grâce à un simple examen sanguin", explique le Pr Tye-Din, une opinion partagée par Olivia Moscatelli, co-auteure de l’étude.
Des perspectives encourageantes pour les patients
Ce test constitue une libération pour de nombreuses personnes suspectées d'être coeliaques. En éliminant le besoin de remettre en question leur régime alimentaire sans gluten, il pourrait rendre le processus de diagnostic plus respectueux et moins douloureux. D’ici deux à trois ans, et sous réserve de validations cliniques, ce test devrait être disponible dans des établissements spécialisés.
Cette innovation pourrait également réduire le nombre de faux diagnostics, beaucoup de personnes adoptant un régime sans gluten sans confirmation médicale. L'équipe médicale espère que ce test pourra éclaircir la situation des patients, notamment ceux immunodéprimés, qui nécessitent encore des études supplémentaires.
Source : Blood-based T Cell Diagnosis of Celiac Disease, Gastroenterology, juin 2025
