Les choix alimentaires durant l’enfance jouent un rôle déterminant dans notre santé cognitive à l’âge adulte, selon une étude récente menée par des chercheurs britanniques.
L'importance des premières assiettes
Souvent, on évoque l'impact de la nutrition sur la santé des adultes, mais cette étude souligne que l'alimentation infantile doit également être prise en considération. En effet, les habitudes alimentaires adoptées durant l'enfance sont étroitement liées à notre santé cognitive des décennies plus tard.
Dans cette étude, 3059 adultes britanniques ont été suivis depuis leur enfance, et les chercheurs ont analysé les corrélations entre leur alimentation à divers moments de leur vie et leurs capacités cognitives. Les résultats sont évocateurs : seulement 8% des participants ayant eu une alimentation de faible qualité ont réussi à conserver des capacités cognitives optimales à un âge avancé. En revanche, parmi ceux ayant maintenu une alimentation équilibrée, seulement 7% ont affiché de faibles capacités cognitives. Une bonne santé cognitive se traduit souvent par une plus grande indépendance à partir de 70 ans. Notablement, près d’un quart des participants ayant eu une alimentation déséquilibrée montrait des signes de démence à 70 ans.
Les clés d'une bonne santé cognitive
Les chercheurs insistent également sur le fait que l'alimentation de l'enfance influence celle de l'âge adulte. Les quatre groupes alimentaires essentiels à privilégier durant la jeunesse seraient : les haricots, les légumes verts à feuilles, les céréales complètes et les fruits entiers. Les personnes avec des capacités cognitives supérieures sont celles qui consomment un régime riche en légumes, fruits et légumineuses, tout en réduisant les sucres ajoutés, le sodium et les céréales raffinées.
Kelly Cara, chercheuse à l’Université Tufts, déclare : "Ces résultats confirment l'importance d'adopter dès le plus jeune âge des habitudes alimentaires saines pour maintenir une bonne santé tout au long de la vie".
